Poesie · Libro XII
Canto dell’ascia larga
Song of the Broad-Axe
I
Weapon shapely, naked, wan,
Head from the mother’s bowels drawn,
Wooded flesh and metal bone, limb only one and lip only one,
Gray-blue leaf by red-heat grown, helve produced from a little seed sown,
Resting the grass amid and upon,
To be lean’d and to lean on.
Arma ben fatta, nuda, pallida,
testa tratta dalle viscere della madre,
carne di legno e osso di metallo, un solo arto e un solo labbro,
foglia grigio-azzurra cresciuta dal calore rosso, manico prodotto da un piccolo seme seminato,
che riposa in mezzo all’erba e sopra di essa,
per essere appoggiata e per appoggiarsi.
Strong shapes and attributes of strong shapes, masculine trades, sights and sounds.
Long varied train of an emblem, dabs of music,
Fingers of the organist skipping staccato over the keys of the great organ.
Forme forti e attributi di forme forti, mestieri virili, visioni e suoni.
Lungo corteo vario di un emblema, colpi di musica,
dita dell’organista che saltano staccate sui tasti del grande organo.
II
Welcome are all earth’s lands, each for its kind,
Welcome are lands of pine and oak,
Welcome are lands of the lemon and fig,
Welcome are lands of gold,
Welcome are lands of wheat and maize, welcome those of the grape,
Welcome are lands of sugar and rice,
Welcome the cotton-lands, welcome those of the white potato and sweet potato,
Welcome are mountains, flats, sands, forests, prairies,
Welcome the rich borders of rivers, table-lands, openings,
Welcome the measureless grazing-lands, welcome the teeming soil of orchards, flax, honey, hemp;
Welcome just as much the other more hard-faced lands,
Lands rich as lands of gold or wheat and fruit lands,
Lands of mines, lands of the manly and rugged ores,
Lands of coal, copper, lead, tin, zinc,
Lands of iron—lands of the make of the axe.
Benvenute sono tutte le terre della terra, ciascuna secondo la sua specie,
benvenute sono le terre del pino e della quercia,
benvenute sono le terre del limone e del fico,
benvenute sono le terre dell’oro,
benvenute sono le terre del grano e del granturco, benvenute quelle dell’uva,
benvenute sono le terre dello zucchero e del riso,
benvenute le terre del cotone, benvenute quelle della patata bianca e della patata dolce,
benvenuti sono i monti, le pianure, le sabbie, le foreste, le praterie,
benvenute le ricche rive dei fiumi, gli altipiani, le radure,
benvenuti gli smisurati pascoli, benvenuto il suolo brulicante dei frutteti, del lino, del miele, della canapa;
benvenute proprio altrettanto le altre terre dal volto più duro,
terre ricche come le terre dell’oro o del grano e le terre dei frutti,
terre delle miniere, terre dei minerali virili e aspri,
terre del carbone, del rame, del piombo, dello stagno, dello zinco,
terre del ferro, terre di cui è fatta l’ascia.
III
The log at the wood-pile, the axe supported by it,
The sylvan hut, the vine over the doorway, the space clear’d for garden,
The irregular tapping of rain down on the leaves after the storm is lull’d,
The wailing and moaning at intervals, the thought of the sea,
The thought of ships struck in the storm and put on their beam ends, and the cutting away of masts,
The sentiment of the huge timbers of old-fashion’d houses and barns,
The remember’d print or narrative, the voyage at a venture of men, families, goods,
The disembarkation, the founding of a new city,
The voyage of those who sought a New England and found it, the outset anywhere,
The settlements of the Arkansas, Colorado, Ottawa, Willamette,
The slow progress, the scant fare, the axe, rifle, saddle-bags;
The beauty of all adventurous and daring persons,
The beauty of wood-boys and wood-men with their clear untrimm’d faces,
The beauty of independence, departure, actions that rely on themselves,
The American contempt for statutes and ceremonies, the boundless impatience of restraint,
The loose drift of character, the inkling through random types, the solidification;
The butcher in the slaughter-house, the hands aboard schooners and sloops, the raftsman, the pioneer,
Lumbermen in their winter camp, daybreak in the woods, stripes of snow on the limbs of trees, the occasional snapping,
The glad clear sound of one’s own voice, the merry song, the natural life of the woods, the strong day’s work,
The blazing fire at night, the sweet taste of supper, the talk, the bed of hemlock-boughs and the bear-skin;
The house-builder at work in cities or anywhere,
The preparatory jointing, squaring, sawing, mortising,
The hoist-up of beams, the push of them in their places, laying them regular,
Setting the studs by their tenons in the mortises according as they were prepared,
The blows of mallets and hammers, the attitudes of the men, their curv’d limbs,
Bending, standing, astride the beams, driving in pins, holding on by posts and braces,
The hook’d arm over the plate, the other arm wielding the axe,
The floor-men forcing the planks close to be nail’d,
Their postures bringing their weapons downward on the bearers,
The echoes resounding through the vacant building:
The huge storehouse carried up in the city well under way,
The six framing-men, two in the middle and two at each end, carefully bearing on their shoulders a heavy stick for a cross-beam,
The crowded line of masons with trowels in their right hands rapidly laying the long side-wall, two hundred feet from front to rear,
The flexible rise and fall of backs, the continual click of the trowels striking the bricks,
The bricks one after another each laid so workmanlike in its place, and set with a knock of the trowel-handle,
The piles of materials, the mortar on the mortar-boards, and the steady replenishing by the hod-men;
Spar-makers in the spar-yard, the swarming row of well-grown apprentices,
The swing of their axes on the square-hew’d log shaping it toward the shape of a mast,
The brisk short crackle of the steel driven slantingly into the pine,
The butter-color’d chips flying off in great flakes and slivers,
The limber motion of brawny young arms and hips in easy costumes,
The constructor of wharves, bridges, piers, bulk-heads, floats, stays against the sea;
The city fireman, the fire that suddenly bursts forth in the close-pack’d square,
The arriving engines, the hoarse shouts, the nimble stepping and daring,
The strong command through the fire-trumpets, the falling in line, the rise and fall of the arms forcing the water,
The slender, spasmic, blue-white jets, the bringing to bear of the hooks and ladders and their execution,
The crash and cut away of connecting wood-work, or through floors if the fire smoulders under them,
The crowd with their lit faces watching, the glare and dense shadows;
The forger at his forge-furnace and the user of iron after him,
The maker of the axe large and small, and the welder and temperer,
The chooser breathing his breath on the cold steel and trying the edge with his thumb,
The one who clean-shapes the handle and sets it firmly in the socket;
The shadowy processions of the portraits of the past users also,
The primal patient mechanics, the architects and engineers,
The far-off Assyrian edifice and Mizra edifice,
The Roman lictors preceding the consuls,
The antique European warrior with his axe in combat,
The uplifted arm, the clatter of blows on the helmeted head,
The death-howl, the limpsy tumbling body, the rush of friend and foe thither,
The siege of revolted lieges determin’d for liberty,
The summons to surrender, the battering at castle gates, the truce and parley,
The sack of an old city in its time,
The bursting in of mercenaries and bigots tumultuously and disorderly,
Roar, flames, blood, drunkenness, madness,
Goods freely rifled from houses and temples, screams of women in the gripe of brigands,
Craft and thievery of camp-followers, men running, old persons despairing,
The hell of war, the cruelties of creeds,
The list of all executive deeds and words just or unjust,
The power of personality just or unjust.
Il ceppo alla catasta della legna, l’ascia appoggiata a esso,
la capanna silvestre, la vite sopra la porta, lo spazio sgombrato per l’orto,
il battere irregolare della pioggia sulle foglie dopo che la tempesta si è calmata,
il lamento e il gemito a intervalli, il pensiero del mare,
il pensiero delle navi colpite dalla tempesta e rovesciate sul fianco, e dell’abbattimento degli alberi,
il sentimento delle enormi travi delle case e dei fienili all’antica,
la stampa o il racconto ricordati, il viaggio all’avventura di uomini, famiglie, beni,
lo sbarco, la fondazione di una città nuova,
il viaggio di quelli che cercarono un New England e lo trovarono, la partenza da ovunque,
gli insediamenti dell’Arkansas, del Colorado, dell’Ottawa, del Willamette,
il lento progresso, il cibo scarso, l’ascia, il fucile, le bisacce;
la bellezza di tutte le persone avventurose e audaci,
la bellezza dei ragazzi dei boschi e dei boscaioli con i loro volti limpidi e incolti,
la bellezza dell’indipendenza, della partenza, delle azioni che contano su sé stesse,
il disprezzo americano per gli statuti e le cerimonie, l’impazienza sconfinata di ogni freno,
la libera deriva del carattere, l’intuizione attraverso tipi presi a caso, la solidificazione;
il macellaio nel mattatoio, gli uomini a bordo delle golette e degli sloop, lo zatteriere, il pioniere,
i taglialegna nel loro accampamento invernale, l’alba nei boschi, strisce di neve sui rami degli alberi, lo schianto di tanto in tanto,
il suono lieto e chiaro della propria voce, il canto allegro, la vita naturale dei boschi, il forte lavoro della giornata,
il fuoco che divampa la notte, il sapore dolce della cena, il parlare, il letto di rami di tsuga e la pelle d’orso;
il costruttore di case al lavoro nelle città o ovunque,
la preparazione delle giunture, la squadratura, la segatura, le mortase,
il sollevare le travi, lo spingerle al loro posto, il disporle in ordine,
il piantare i montanti con i tenoni nelle mortase come erano stati preparati,
i colpi dei mazzuoli e dei martelli, gli atteggiamenti degli uomini, le loro membra curve,
chinati, in piedi, a cavalcioni delle travi, piantando cavicchi, aggrappati a pali e controventi,
il braccio uncinato sopra la piastra, l’altro braccio che brandisce l’ascia,
i pavimentatori che spingono le assi vicine per inchiodarle,
le loro posture che portano gli attrezzi in giù sui travetti,
gli echi che risuonano per l’edificio vuoto:
l’enorme magazzino che si innalza in città, ben avviato,
i sei carpentieri, due in mezzo e due a ciascuna estremità, che portano con cura sulle spalle un pesante tronco per una traversa,
la fila affollata dei muratori con la cazzuola nella destra che posano rapidi il lungo muro laterale, duecento piedi dal davanti al retro,
il flessibile alzarsi e abbassarsi delle schiene, il continuo battere delle cazzuole sui mattoni,
i mattoni uno dopo l’altro posati ciascuno così a regola d’arte al suo posto, e assestati con un colpo del manico della cazzuola,
i mucchi di materiali, la malta sui vassoi, e il costante rifornimento dei manovali con il vassoio in spalla;
i fabbricanti di alberi nel cantiere, la fila brulicante di apprendisti ben cresciuti,
il dondolio delle loro asce sul tronco squadrato che lo modellano verso la forma di un albero di nave,
lo scoppiettio breve e vivace dell’acciaio piantato di sbieco nel pino,
le schegge color burro che volano via in grandi falde e trucioli,
il moto flessibile di giovani braccia muscolose e di fianchi in abiti comodi,
il costruttore di moli, ponti, pontili, paratie, galleggianti, difese contro il mare;
il pompiere della città, il fuoco che divampa all’improvviso nell’isolato fitto di case,
le pompe che arrivano, le grida roche, il passo agile e l’audacia,
il comando forte attraverso i portavoce, il mettersi in fila, l’alzarsi e abbassarsi delle braccia che spingono l’acqua,
i getti sottili, spasmodici, bianco-azzurri, il mettere in opera i ganci e le scale e il loro uso,
lo schianto e il taglio delle strutture di legno che collegano, o attraverso i pavimenti se il fuoco cova sotto,
la folla con i volti illuminati che guarda, il bagliore e le ombre fitte;
il forgiatore alla sua fornace e chi usa il ferro dopo di lui,
il fabbricante dell’ascia grande e piccola, e il saldatore e il temperatore,
colui che sceglie, che alita sull’acciaio freddo e prova il filo con il pollice,
colui che modella pulito il manico e lo fissa saldamente nell’occhio;
anche i cortei ombrosi dei ritratti di chi la usò in passato,
i primi pazienti meccanici, gli architetti e gli ingegneri,
il lontano edificio assiro e l’edificio egizio,
i littori romani che precedono i consoli,
l’antico guerriero europeo con la sua ascia in combattimento,
il braccio alzato, il fragore dei colpi sulla testa con l’elmo,
l’urlo di morte, il corpo che crolla floscio, l’accorrere là di amici e nemici,
l’assedio dei vassalli in rivolta decisi per la libertà,
l’intimazione di resa, i colpi contro le porte del castello, la tregua e la trattativa,
il sacco di un’antica città al suo tempo,
l’irrompere di mercenari e di bigotti in tumulto e disordine,
ruggito, fiamme, sangue, ebbrezza, follia,
beni saccheggiati liberamente da case e templi, urla di donne nella stretta dei briganti,
astuzie e ruberie di chi segue gli eserciti, uomini che corrono, vecchi disperati,
l’inferno della guerra, le crudeltà dei credi,
l’elenco di tutte le azioni e le parole esecutive, giuste o ingiuste,
il potere della personalità, giusto o ingiusto.
IV
Muscle and pluck forever!
What invigorates life invigorates death,
And the dead advance as much as the living advance,
And the future is no more uncertain than the present,
For the roughness of the earth and of man encloses as much as the delicatesse of the earth and of man,
And nothing endures but personal qualities.
Muscoli e coraggio per sempre!
Ciò che dà vigore alla vita dà vigore alla morte,
e i morti avanzano quanto avanzano i vivi,
e il futuro non è più incerto del presente,
perché la rudezza della terra e dell’uomo racchiude quanto la delicatezza della terra e dell’uomo,
e nulla dura se non le qualità personali.
What do you think endures?
Do you think a great city endures?
Or a teeming manufacturing state? or a prepared constitution? or the best built steamships?
Or hotels of granite and iron? or any chef-d’oeuvres of engineering, forts, armaments?
Che cosa credi che duri?
Credi che una grande città duri?
O uno stato manifatturiero brulicante? o una costituzione preparata? o i piroscafi meglio costruiti?
O alberghi di granito e di ferro? o qualunque capolavoro di ingegneria, forti, armamenti?
Away! these are not to be cherish’d for themselves,
They fill their hour, the dancers dance, the musicians play for them,
The show passes, all does well enough of course,
All does very well till one flash of defiance.
Via! queste cose non vanno amate per sé stesse,
riempiono la loro ora, i danzatori danzano, i musicisti suonano per loro,
lo spettacolo passa, tutto va abbastanza bene, naturalmente,
tutto va benissimo fino a un lampo di sfida.
A great city is that which has the greatest men and women,
If it be a few ragged huts it is still the greatest city in the whole world.
Una grande città è quella che ha gli uomini e le donne più grandi,
fossero anche poche capanne cenciose, è ancora la città più grande del mondo intero.
V
The place where a great city stands is not the place of stretch’d wharves, docks, manufactures, deposits of produce merely,
Nor the place of ceaseless salutes of new-comers or the anchor-lifters of the departing,
Nor the place of the tallest and costliest buildings or shops selling goods from the rest of the earth,
Nor the place of the best libraries and schools, nor the place where money is plentiest,
Nor the place of the most numerous population.
Il luogo dove sta una grande città non è il luogo dei moli distesi, dei bacini, delle manifatture, dei depositi di prodotti soltanto,
né il luogo dei saluti incessanti ai nuovi arrivati o di chi salpa l’ancora per partire,
né il luogo degli edifici più alti e più costosi o dei negozi che vendono merci dal resto della terra,
né il luogo delle migliori biblioteche e scuole, né il luogo dove il denaro è più abbondante,
né il luogo della popolazione più numerosa.
Where the city stands with the brawniest breed of orators and bards,
Where the city stands that is belov’d by these, and loves them in return and understands them,
Where no monuments exist to heroes but in the common words and deeds,
Where thrift is in its place, and prudence is in its place,
Where the men and women think lightly of the laws,
Where the slave ceases, and the master of slaves ceases,
Where the populace rise at once against the never-ending audacity of elected persons,
Where fierce men and women pour forth as the sea to the whistle of death pours its sweeping and unript waves,
Where outside authority enters always after the precedence of inside authority,
Where the citizen is always the head and ideal, and President, Mayor, Governor and what not, are agents for pay,
Where children are taught to be laws to themselves, and to depend on themselves,
Where equanimity is illustrated in affairs,
Where speculations on the soul are encouraged,
Where women walk in public processions in the streets the same as the men,
Where they enter the public assembly and take places the same as the men;
Where the city of the faithfulest friends stands,
Where the city of the cleanliness of the sexes stands,
Where the city of the healthiest fathers stands,
Where the city of the best-bodied mothers stands,
There the great city stands.
Dove sta la città con la stirpe più muscolosa di oratori e bardi,
dove sta la città che è amata da loro, e li ama a sua volta e li comprende,
dove non esistono monumenti agli eroi se non nelle parole e nelle azioni comuni,
dove la parsimonia è al suo posto, e la prudenza è al suo posto,
dove gli uomini e le donne tengono in poco conto le leggi,
dove lo schiavo cessa, e il padrone di schiavi cessa,
dove il popolo insorge subito contro l’audacia senza fine degli eletti,
dove uomini e donne feroci si riversano come il mare al fischio della morte riversa le sue onde travolgenti e intatte,
dove l’autorità esterna entra sempre dopo la precedenza dell’autorità interna,
dove il cittadino è sempre il capo e l’ideale, e il Presidente, il Sindaco, il Governatore e quant’altro sono agenti pagati,
dove ai bambini si insegna a essere legge a sé stessi, e a contare su sé stessi,
dove l’equanimità si mostra negli affari,
dove le speculazioni sull’anima sono incoraggiate,
dove le donne camminano nei cortei pubblici per le strade come gli uomini,
dove entrano nella pubblica assemblea e prendono posto come gli uomini;
dove sta la città degli amici più fedeli,
dove sta la città della pulizia dei sessi,
dove sta la città dei padri più sani,
dove sta la città delle madri dal corpo migliore,
là sta la grande città.
VI
How beggarly appear arguments before a defiant deed!
How the floridness of the materials of cities shrivels before a man’s or woman’s look!
Quanto appaiono miseri gli argomenti davanti a un’azione di sfida!
Come si raggrinzisce lo sfarzo dei materiali delle città davanti allo sguardo di un uomo o di una donna!
All waits or goes by default till a strong being appears;
A strong being is the proof of the race and of the ability of the universe,
When he or she appears materials are overaw’d,
The dispute on the soul stops,
The old customs and phrases are confronted, turn’d back, or laid away.
Tutto attende o va in rovina per mancanza, finché appare un essere forte;
un essere forte è la prova della razza e della capacità dell’universo,
quando lui o lei appare, i materiali sono intimiditi,
la disputa sull’anima si ferma,
le vecchie usanze e le vecchie frasi sono affrontate, respinte, o messe da parte.
What is your money-making now? what can it do now?
What is your respectability now?
What are your theology, tuition, society, traditions, statute-books, now?
Where are your jibes of being now?
Where are your cavils about the soul now?
Che cos’è ora il tuo far denaro? che cosa può fare ora?
Che cos’è ora la tua rispettabilità?
Che cosa sono ora la tua teologia, l’istruzione, la società, le tradizioni, i codici?
Dove sono ora i tuoi lazzi sull’essere?
Dove sono ora i tuoi cavilli sull’anima?
VII
A sterile landscape covers the ore, there is as good as the best for all the forbidding appearance,
There is the mine, there are the miners,
The forge-furnace is there, the melt is accomplish’d, the hammersmen are at hand with their tongs and hammers,
What always served and always serves is at hand.
Un paesaggio sterile copre il minerale, là ce n’è di buono quanto il migliore, nonostante l’aspetto scostante,
là c’è la miniera, là ci sono i minatori,
la fornace è là, la fusione è compiuta, i battitori sono pronti con le tenaglie e i martelli,
ciò che sempre è servito e sempre serve è a portata di mano.
Than this nothing has better served, it has served all,
Served the fluent-tongued and subtle-sensed Greek, and long ere the Greek,
Served in building the buildings that last longer than any,
Served the Hebrew, the Persian, the most ancient Hindustanee,
Served the mound-raiser on the Mississippi, served those whose relics remain in Central America,
Served Albic temples in woods or on plains, with unhewn pillars and the druids,
Served the artificial clefts, vast, high, silent, on the snow-cover’d hills of Scandinavia,
Served those who time out of mind made on the granite walls rough sketches of the sun, moon, stars, ships, ocean waves,
Served the paths of the irruptions of the Goths, served the pastoral tribes and nomads,
Served the long distant Kelt, served the hardy pirates of the Baltic,
Served before any of those the venerable and harmless men of Ethiopia,
Served the making of helms for the galleys of pleasure and the making of those for war,
Served all great works on land and all great works on the sea,
For the mediaeval ages and before the mediaeval ages,
Served not the living only then as now, but served the dead.
Nulla ha servito meglio di questo, ha servito tutti,
ha servito il greco dalla lingua sciolta e dai sensi sottili, e molto prima del greco,
ha servito a costruire gli edifici che durano più di ogni altro,
ha servito l’ebreo, il persiano, il più antico indostano,
ha servito il costruttore di tumuli sul Mississippi, ha servito quelli i cui resti rimangono nell’America centrale,
ha servito i templi albionici nei boschi o nelle pianure, con colonne non sgrossate e i druidi,
ha servito le fenditure artificiali, vaste, alte, silenziose, sulle colline innevate della Scandinavia,
ha servito quelli che da tempo immemorabile fecero sulle pareti di granito rozzi schizzi del sole, della luna, delle stelle, delle navi, delle onde dell’oceano,
ha servito i sentieri delle irruzioni dei Goti, ha servito le tribù pastorali e i nomadi,
ha servito il lontano celta, ha servito i robusti pirati del Baltico,
ha servito prima di tutti questi gli uomini venerabili e innocui d’Etiopia,
ha servito a fare i timoni per le galee di piacere e a fare quelli per le galee di guerra,
ha servito tutte le grandi opere sulla terra e tutte le grandi opere sul mare,
per il medioevo e prima del medioevo,
ha servito non soltanto i vivi, allora come ora, ma ha servito i morti.
VIII
I see the European headsman,
He stands mask’d, clothed in red, with huge legs and strong naked arms,
And leans on a ponderous axe.
Vedo il boia europeo,
sta mascherato, vestito di rosso, con gambe enormi e forti braccia nude,
e si appoggia su un’ascia pesante.
(Whom have you slaughter’d lately European headsman?
Whose is that blood upon you so wet and sticky?)
(Chi hai macellato di recente, boia europeo?
Di chi è quel sangue su di te così bagnato e appiccicoso?)
I see the clear sunsets of the martyrs,
I see from the scaffolds the descending ghosts,
Ghosts of dead lords, uncrown’d ladies, impeach’d ministers, rejected kings,
Rivals, traitors, poisoners, disgraced chieftains and the rest.
Vedo i chiari tramonti dei martiri,
vedo dai patiboli scendere i fantasmi,
fantasmi di signori morti, dame spodestate, ministri messi sotto accusa, re respinti,
rivali, traditori, avvelenatori, capi caduti in disgrazia e gli altri.
I see those who in any land have died for the good cause,
The seed is spare, nevertheless the crop shall never run out,
(Mind you O foreign kings, O priests, the crop shall never run out.)
Vedo quelli che in qualunque terra sono morti per la buona causa,
il seme è scarso, tuttavia il raccolto non si esaurirà mai,
(badate, o re stranieri, o preti, il raccolto non si esaurirà mai.)
I see the blood wash’d entirely away from the axe,
Both blade and helve are clean,
They spirt no more the blood of European nobles, they clasp no more the necks of queens.
Vedo il sangue lavato via del tutto dall’ascia,
la lama e il manico sono puliti,
non schizzano più il sangue dei nobili europei, non stringono più il collo delle regine.
I see the headsman withdraw and become useless,
I see the scaffold untrodden and mouldy, I see no longer any axe upon it,
Vedo il boia ritirarsi e diventare inutile,
vedo il patibolo non calpestato e ammuffito, non vedo più nessuna ascia su di esso,
I see the mighty and friendly emblem of the power of my own race, the newest, largest race.
vedo l’emblema possente e amichevole del potere della mia razza, la più nuova, la più grande.
IX
(America! I do not vaunt my love for you,
I have what I have.)
(America! non vanto il mio amore per te,
ho ciò che ho.)
The axe leaps!
The solid forest gives fluid utterances,
They tumble forth, they rise and form,
Hut, tent, landing, survey,
Flail, plough, pick, crowbar, spade,
Shingle, rail, prop, wainscot, jamb, lath, panel, gable,
Citadel, ceiling, saloon, academy, organ, exhibition-house, library,
Cornice, trellis, pilaster, balcony, window, turret, porch,
Hoe, rake, pitchfork, pencil, wagon, staff, saw, jack-plane, mallet, wedge, rounce,
Chair, tub, hoop, table, wicket, vane, sash, floor,
Work-box, chest, string’d instrument, boat, frame, and what not,
Capitols of States, and capitol of the nation of States,
Long stately rows in avenues, hospitals for orphans or for the poor or sick,
Manhattan steamboats and clippers taking the measure of all seas.
L’ascia balza!
La foresta solida emette espressioni fluide,
rotolano fuori, si alzano e prendono forma,
capanna, tenda, approdo, rilievo,
correggiato, aratro, piccone, piede di porco, vanga,
assicella, traversa, puntello, rivestimento, stipite, listello, pannello, frontone,
cittadella, soffitto, salone, accademia, organo, padiglione d’esposizione, biblioteca,
cornicione, pergolato, lesena, balcone, finestra, torretta, portico,
zappa, rastrello, forcone, matita, carro, bastone, sega, pialla, mazzuolo, cuneo, manovella,
sedia, tinozza, cerchio, tavolo, sportello, banderuola, telaio, pavimento,
cestino da lavoro, cassa, strumento a corde, barca, cornice, e quant’altro,
Campidogli degli Stati, e Campidoglio della nazione degli Stati,
lunghe file maestose nei viali, ospizi per orfani o per poveri o malati,
piroscafi di Manhattan e clipper che prendono la misura di tutti i mari.
The shapes arise!
Shapes of the using of axes anyhow, and the users and all that neighbors them,
Cutters down of wood and haulers of it to the Penobscot or Kenebec,
Dwellers in cabins among the Californian mountains or by the little lakes, or on the Columbia,
Dwellers south on the banks of the Gila or Rio Grande, friendly gatherings, the characters and fun,
Dwellers along the St. Lawrence, or north in Kanada, or down by the Yellowstone, dwellers on coasts and off coasts,
Seal-fishers, whalers, arctic seamen breaking passages through the ice.
Le forme sorgono!
Forme dell’uso delle asce in qualunque modo, e chi le usa e tutto ciò che sta loro vicino,
abbattitori di legname e chi lo trascina fino al Penobscot o al Kennebec,
abitanti di capanne fra i monti della California o presso i laghetti, o sul Columbia,
abitanti del sud sulle rive del Gila o del Rio Grande, raduni amichevoli, i caratteri e il divertimento,
abitanti lungo il San Lorenzo, o a nord nel Canada, o giù presso lo Yellowstone, abitanti sulle coste e al largo delle coste,
cacciatori di foche, balenieri, marinai artici che aprono passaggi nel ghiaccio.
The shapes arise!
Shapes of factories, arsenals, foundries, markets,
Shapes of the two-threaded tracks of railroads,
Shapes of the sleepers of bridges, vast frameworks, girders, arches,
Shapes of the fleets of barges, tows, lake and canal craft, river craft,
Ship-yards and dry-docks along the Eastern and Western seas, and in many a bay and by-place,
The live-oak kelsons, the pine planks, the spars, the hackmatack-roots for knees,
The ships themselves on their ways, the tiers of scaffolds, the workmen busy outside and inside,
The tools lying around, the great auger and little auger, the adze, bolt, line, square, gouge, and bead-plane.
Le forme sorgono!
Forme di fabbriche, arsenali, fonderie, mercati,
forme dei binari a due fili delle ferrovie,
forme delle traversine dei ponti, vaste intelaiature, travi maestre, archi,
forme delle flotte di chiatte, rimorchi, imbarcazioni di lago e di canale, imbarcazioni di fiume,
cantieri navali e bacini di carenaggio lungo i mari dell’Est e dell’Ovest, e in molte baie e luoghi appartati,
le chiglie di quercia sempreverde, le assi di pino, gli alberi, le radici di larice per i bracciuoli,
le navi stesse sui loro scali, le file di impalcature, gli operai indaffarati fuori e dentro,
gli attrezzi sparsi intorno, la grande trivella e la piccola trivella, l’ascia da carpentiere, il bullone, la cordicella, la squadra, la sgorbia, e la pialla per modanature.
X
The shapes arise!
The shape measur’d, saw’d, jack’d, join’d, stain’d,
The coffin-shape for the dead to lie within in his shroud,
The shape got out in posts, in the bedstead posts, in the posts of the bride’s bed,
The shape of the little trough, the shape of the rockers beneath, the shape of the babe’s cradle,
The shape of the floor-planks, the floor-planks for dancers’ feet,
The shape of the planks of the family home, the home of the friendly parents and children,
The shape of the roof of the home of the happy young man and woman, the roof over the well-married young man and woman,
The roof over the supper joyously cook’d by the chaste wife, and joyously eaten by the chaste husband, content after his day’s work.
Le forme sorgono!
La forma misurata, segata, piallata, giuntata, tinta,
la forma della bara perché il morto vi giaccia dentro nel suo sudario,
la forma ricavata nei pali, nei pali del letto, nei pali del letto della sposa,
la forma della piccola mangiatoia, la forma dei dondoli sotto, la forma della culla del bambino,
la forma delle assi del pavimento, le assi del pavimento per i piedi dei danzatori,
la forma delle assi della casa di famiglia, la casa dei genitori e dei figli affettuosi,
la forma del tetto della casa del giovane e della giovane felici, il tetto sopra il giovane e la giovane ben sposati,
il tetto sopra la cena cucinata con gioia dalla moglie casta, e mangiata con gioia dal marito casto, contento dopo il lavoro della giornata.
The shapes arise!
The shape of the prisoner’s place in the court-room, and of him or her seated in the place,
The shape of the liquor-bar lean’d against by the young rum-drinker and the old rum-drinker,
The shape of the shamed and angry stairs trod by sneaking foot-steps,
The shape of the sly settee, and the adulterous unwholesome couple,
The shape of the gambling-board with its devilish winnings and losings,
The shape of the step-ladder for the convicted and sentenced murderer, the murderer with haggard face and pinion’d arms,
The sheriff at hand with his deputies, the silent and white-lipp’d crowd, the dangling of the rope.
Le forme sorgono!
La forma del posto del prigioniero nell’aula del tribunale, e di lui o di lei seduti al posto,
la forma del banco dell’osteria a cui si appoggiano il giovane bevitore di rum e il vecchio bevitore di rum,
la forma delle scale vergognose e irate calpestate da passi furtivi,
la forma del divanetto ambiguo, e della coppia adultera e malsana,
la forma del tavolo da gioco con le sue vincite e perdite diaboliche,
la forma della scala a pioli per l’assassino condannato e giudicato, l’assassino dal volto smunto e dalle braccia legate,
lo sceriffo vicino con i suoi aiutanti, la folla silenziosa e dalle labbra bianche, il penzolare della corda.
The shapes arise!
Shapes of doors giving many exits and entrances,
The door passing the dissever’d friend flush’d and in haste,
The door that admits good news and bad news,
The door whence the son left home confident and puff’d up,
The door he enter’d again from a long and scandalous absence, diseas’d, broken down, without innocence, without means.
Le forme sorgono!
Forme di porte che danno molte uscite ed entrate,
la porta da cui passa l’amico separato, accaldato e in fretta,
la porta che fa entrare le buone notizie e le cattive,
la porta da cui il figlio lasciò la casa fiducioso e gonfio d’orgoglio,
la porta da cui rientrò dopo una lunga e scandalosa assenza, malato, distrutto, senza innocenza, senza mezzi.
XI
Her shape arises,
She less guarded than ever, yet more guarded than ever,
The gross and soil’d she moves among do not make her gross and soil’d,
She knows the thoughts as she passes, nothing is conceal’d from her,
She is none the less considerate or friendly therefor,
She is the best belov’d, it is without exception, she has no reason to fear and she does not fear,
Oaths, quarrels, hiccupp’d songs, smutty expressions, are idle to her as she passes,
She is silent, she is possess’d of herself, they do not offend her,
She receives them as the laws of Nature receive them, she is strong,
She too is a law of Nature—there is no law stronger than she is.
La sua forma sorge,
lei meno protetta che mai, eppure più protetta che mai,
i grossolani e i sudici fra cui si muove non la rendono grossolana e sudicia,
lei conosce i pensieri mentre passa, nulla le è nascosto,
non è per questo meno premurosa o amichevole,
è la più amata, è senza eccezione, non ha ragione di temere e non teme,
bestemmie, liti, canzoni singhiozzate, espressioni sconce sono vane per lei mentre passa,
è silenziosa, è padrona di sé, non la offendono,
li riceve come li ricevono le leggi della Natura, è forte,
anche lei è una legge della Natura, non c’è legge più forte di lei.
XII
The main shapes arise!
Shapes of Democracy total, result of centuries,
Shapes ever projecting other shapes,
Shapes of turbulent manly cities,
Shapes of the friends and home-givers of the whole earth,
Shapes bracing the earth and braced with the whole earth.
Le forme principali sorgono!
Forme della Democrazia totale, risultato di secoli,
forme che sempre proiettano altre forme,
forme di città virili e turbolente,
forme degli amici e di chi dà una casa su tutta la terra,
forme che sostengono la terra e sono sostenute con tutta la terra.