Poesie · Libro V · Calamus
Erba profumata del mio petto
Scented Herbage of My Breast
Scented herbage of my breast,
Leaves from you I glean, I write, to be perused best afterwards,
Tomb-leaves, body-leaves growing up above me above death,
Perennial roots, tall leaves, O the winter shall not freeze you delicate leaves,
Every year shall you bloom again, out from where you retired you shall emerge again;
O I do not know whether many passing by will discover you or inhale your faint odor, but I believe a few will;
O slender leaves! O blossoms of my blood! I permit you to tell in your own way of the heart that is under you,
O I do not know what you mean there underneath yourselves, you are not happiness,
You are often more bitter than I can bear, you burn and sting me,
Yet you are beautiful to me you faint tinged roots, you make me think of death,
Death is beautiful from you, (what indeed is finally beautiful except death and love?)
O I think it is not for life I am chanting here my chant of lovers, I think it must be for death,
For how calm, how solemn it grows to ascend to the atmosphere of lovers,
Death or life I am then indifferent, my soul declines to prefer,
(I am not sure but the high soul of lovers welcomes death most,)
Indeed O death, I think now these leaves mean precisely the same as you mean,
Grow up taller sweet leaves that I may see! grow up out of my breast!
Spring away from the conceal’d heart there!
Do not fold yourself so in your pink-tinged roots timid leaves!
Do not remain down there so ashamed, herbage of my breast!
Come I am determin’d to unbare this broad breast of mine, I have long enough stifled and choked;
Emblematic and capricious blades I leave you, now you serve me not,
I will say what I have to say by itself,
I will sound myself and comrades only, I will never again utter a call only their call,
I will raise with it immortal reverberations through the States,
I will give an example to lovers to take permanent shape and will through the States,
Through me shall the words be said to make death exhilarating,
Give me your tone therefore O death, that I may accord with it,
Give me yourself, for I see that you belong to me now above all, and are folded inseparably together, you love and death are,
Nor will I allow you to balk me any more with what I was calling life,
For now it is convey’d to me that you are the purports essential,
That you hide in these shifting forms of life, for reasons, and that they are mainly for you,
That you beyond them come forth to remain, the real reality,
That behind the mask of materials you patiently wait, no matter how long,
That you will one day perhaps take control of all,
That you will perhaps dissipate this entire show of appearance,
That may-be you are what it is all for, but it does not last so very long,
But you will last very long.
Erba profumata del mio petto,
foglie da te spigolo, scrivo, perché siano lette meglio dopo,
foglie di tomba, foglie del corpo che crescono sopra di me sopra la morte,
radici perenni, foglie alte, oh, l’inverno non vi gelerà, foglie delicate,
ogni anno rifiorirete, da dove vi siete ritirate riemergerete;
oh, non so se molti passando vi scopriranno o inaleranno il vostro debole odore, ma credo che pochi lo faranno;
o foglie sottili! o fiori del mio sangue! vi permetto di dire a modo vostro del cuore che sta sotto di voi,
oh, non so che cosa vogliate dire là sotto voi stesse, non siete la felicità,
siete spesso più amare di quanto io possa sopportare, mi bruciate e mi pungete,
eppure siete belle per me, voi radici lievemente colorate, mi fate pensare alla morte,
la morte è bella venendo da voi, (che cosa è davvero bello, alla fine, se non la morte e l’amore?)
oh, penso che non sia per la vita che canto qui il mio canto di amanti, penso che debba essere per la morte,
perché quanto diventa calmo, quanto solenne salire all’atmosfera degli amanti,
morte o vita, sono allora indifferente, la mia anima rifiuta di preferire,
(non sono sicuro che l’alta anima degli amanti non accolga la morte più di tutto,)
davvero, o morte, penso ora che queste foglie significhino esattamente ciò che significhi tu,
crescete più alte, dolci foglie, che io possa vedere! crescete fuori dal mio petto!
Balzate via dal cuore nascosto là!
Non ripiegatevi così nelle vostre radici rosate, foglie timide!
Non restate là sotto così vergognose, erba del mio petto!
Venite, sono deciso a scoprire questo mio ampio petto, abbastanza a lungo ho soffocato e trattenuto;
foglie emblematiche e capricciose, vi lascio, ora non mi servite,
dirò ciò che ho da dire per sé stesso,
farò risuonare me stesso e soltanto i compagni, non lancerò mai più un richiamo se non il loro richiamo,
solleverò con esso riverberi immortali attraverso gli Stati,
darò agli amanti un esempio perché prendano forma e volontà permanenti attraverso gli Stati,
attraverso di me saranno dette le parole per rendere esaltante la morte,
dammi dunque il tuo tono, o morte, che io possa accordarmi con esso,
dammi te stessa, perché vedo che appartieni a me ora sopra ogni cosa, e siete ripiegati inseparabilmente insieme, tu amore e morte,
né ti permetterò più di ostacolarmi con ciò che chiamavo vita,
perché ora mi è comunicato che voi siete i significati essenziali,
che vi nascondete in queste forme mutevoli della vita, per buone ragioni, e che esse sono soprattutto per voi,
che voi oltre di esse uscite per restare, la vera realtà,
che dietro la maschera dei materiali voi attendete pazienti, non importa quanto a lungo,
che un giorno forse prenderete il controllo di tutto,
che forse dissiperete tutto questo spettacolo dell’apparenza,
che forse siete voi ciò per cui è tutto questo, ma esso non dura poi tanto,
mentre voi durerete molto a lungo.