Poesie · Libro XXXIV · Sabbie a settant’anni
Il vecchio lupo di mare Kossabone
Old Salt Kossabone
Far back, related on my mother’s side,
Old Salt Kossabone, I’ll tell you how he died:
(Had been a sailor all his life—was nearly 90—lived with his married grandchild, Jenny;
House on a hill, with view of bay at hand, and distant cape, and stretch to open sea;)
The last of afternoons, the evening hours, for many a year his regular custom,
In his great arm chair by the window seated,
(Sometimes, indeed, through half the day,)
Watching the coming, going of the vessels, he mutters to himself—And now the close of all:
One struggling outbound brig, one day, baffled for long—cross-tides and much wrong going,
At last at nightfall strikes the breeze aright, her whole luck veering,
And swiftly bending round the cape, the darkness proudly entering, cleaving, as he watches,
“She’s free—she’s on her destination”—these the last words—when Jenny came, he sat there dead,
Dutch Kossabone, Old Salt, related on my mother’s side, far back.
Molto tempo fa, parente da parte di mia madre,
il vecchio lupo di mare Kossabone, vi racconterò come morì:
(era stato marinaio tutta la vita, aveva quasi novant’anni, viveva con la nipote sposata, Jenny;
casa su una collina, con vista sulla baia vicina, e il capo lontano, e la distesa fino al mare aperto;)
l’ultimo dei pomeriggi, le ore della sera, per molti anni sua abitudine regolare,
seduto nella sua grande poltrona presso la finestra,
(a volte, invero, per metà della giornata,)
guardando l’andare e venire delle navi, borbotta fra sé. E ora la fine di tutto:
un brigantino in uscita che lotta, un giorno, a lungo frustrato, correnti incrociate e molto andare storto,
alla fine al calar della notte prende la brezza giusta, tutta la sua fortuna che gira,
e piegando rapido intorno al capo, entrando fiero nel buio, fendendolo, mentre lui guarda:
«È libera, è sulla sua rotta», queste le ultime parole; quando Jenny venne, sedeva là morto,
l’olandese Kossabone, vecchio lupo di mare, parente da parte di mia madre, molto tempo fa.