Poesie · Libro XXI · Rulli di tamburo
Strana veglia tenni sul campo una notte
Vigil Strange I Kept on the Field One Night
Vigil strange I kept on the field one night;
When you my son and my comrade dropt at my side that day,
One look I but gave which your dear eyes return’d with a look I shall never forget,
One touch of your hand to mine O boy, reach’d up as you lay on the ground,
Then onward I sped in the battle, the even-contested battle,
Till late in the night reliev’d to the place at last again I made my way,
Found you in death so cold dear comrade, found your body son of responding kisses, (never again on earth responding,)
Bared your face in the starlight, curious the scene, cool blew the moderate night-wind,
Long there and then in vigil I stood, dimly around me the battlefield spreading,
Vigil wondrous and vigil sweet there in the fragrant silent night,
But not a tear fell, not even a long-drawn sigh, long, long I gazed,
Then on the earth partially reclining sat by your side leaning my chin in my hands,
Passing sweet hours, immortal and mystic hours with you dearest comrade—not a tear, not a word,
Vigil of silence, love and death, vigil for you my son and my soldier,
As onward silently stars aloft, eastward new ones upward stole,
Vigil final for you brave boy, (I could not save you, swift was your death,
I faithfully loved you and cared for you living, I think we shall surely meet again,)
Till at latest lingering of the night, indeed just as the dawn appear’d,
My comrade I wrapt in his blanket, envelop’d well his form,
Folded the blanket well, tucking it carefully over head and carefully under feet,
And there and then and bathed by the rising sun, my son in his grave, in his rude-dug grave I deposited,
Ending my vigil strange with that, vigil of night and battle-field dim,
Vigil for boy of responding kisses, (never again on earth responding,)
Vigil for comrade swiftly slain, vigil I never forget, how as day brighten’d,
I rose from the chill ground and folded my soldier well in his blanket,
And buried him where he fell.
Strana veglia tenni sul campo una notte;
quando tu, figlio mio e mio compagno, cadesti al mio fianco quel giorno,
un solo sguardo ti diedi, che i tuoi cari occhi ricambiarono con uno sguardo che non dimenticherò mai,
un solo tocco della tua mano sulla mia, o ragazzo, protesa mentre giacevi a terra,
poi avanti corsi nella battaglia, la battaglia incerta,
finché a notte fonda, dato il cambio, tornai infine a quel luogo,
ti trovai nella morte così freddo, caro compagno, trovai il tuo corpo, figlio dei baci ricambiati (mai più ricambiati sulla terra,)
scoprii il tuo volto alla luce delle stelle, strana la scena, fresco soffiava il moderato vento notturno,
a lungo là e allora in veglia rimasi, il campo di battaglia che si stendeva indistinto intorno a me,
veglia meravigliosa e veglia dolce là nella notte profumata e silenziosa,
ma non una lacrima cadde, nemmeno un lungo sospiro, a lungo, a lungo guardai,
poi, sulla terra mezzo sdraiato, sedetti al tuo fianco col mento appoggiato alle mani,
trascorrendo ore dolci, ore immortali e mistiche con te, carissimo compagno, non una lacrima, non una parola,
veglia di silenzio, d’amore e di morte, veglia per te, figlio mio e mio soldato,
mentre in alto silenziose avanzavano le stelle, a oriente ne salivano furtive di nuove,
veglia finale per te, ragazzo coraggioso (non potei salvarti, rapida fu la tua morte,
ti amai fedelmente e ebbi cura di te da vivo, penso che di certo ci rivedremo,)
finché all’ultimo indugiare della notte, proprio quando apparve l’alba,
avvolsi il mio compagno nella sua coperta, avvolsi bene la sua forma,
ripiegai bene la coperta, rimboccandola con cura sopra la testa e con cura sotto i piedi,
e là e allora, bagnato dal sole nascente, il mio figlio nella sua tomba, nella sua tomba rozzamente scavata deposi,
terminando con questo la mia strana veglia, veglia di notte e di campo di battaglia indistinto,
veglia per il ragazzo dei baci ricambiati (mai più ricambiati sulla terra,)
veglia per il compagno ucciso in fretta, veglia che non dimentico mai, come quando il giorno si fece chiaro
mi alzai dal suolo gelido e avvolsi bene il mio soldato nella sua coperta,
e lo seppellii dove era caduto.