Poesie · Libro XXIII · Sulla riva dell’azzurro Ontario
Sulla riva dell’azzurro Ontario
By Blue Ontario’s Shore
I
By blue Ontario’s shore,
As I mused of these warlike days and of peace return’d, and the dead that return no more,
A Phantom gigantic superb, with stern visage accosted me,
Chant me the poem, it said, that comes from the soul of America, chant me the carol of victory,
And strike up the marches of Libertad, marches more powerful yet,
And sing me before you go the song of the throes of Democracy.
Sulla riva dell’azzurro Ontario,
mentre meditavo su questi giorni di guerra e sulla pace tornata, e sui morti che non tornano più,
un Fantasma gigantesco, superbo, dal volto severo mi abbordò:
cantami il poema, disse, che viene dall’anima dell’America, cantami il canto della vittoria,
e intona le marce di Libertad, marce ancora più potenti,
e cantami prima di andartene il canto dei travagli della Democrazia.
(Democracy, the destin’d conqueror, yet treacherous lip-smiles everywhere,
And death and infidelity at every step.)
(La Democrazia, la conquistatrice destinata, eppure sorrisi traditori di labbra ovunque,
e morte e infedeltà a ogni passo.)
II
A Nation announcing itself,
I myself make the only growth by which I can be appreciated,
I reject none, accept all, then reproduce all in my own forms.
Una Nazione che annuncia sé stessa,
io stesso compio l’unica crescita per cui posso essere apprezzata,
non rifiuto nessuno, accetto tutti, poi riproduco tutto nelle mie forme.
A breed whose proof is in time and deeds,
What we are we are, nativity is answer enough to objections,
We wield ourselves as a weapon is wielded,
We are powerful and tremendous in ourselves,
We are executive in ourselves, we are sufficient in the variety of ourselves,
We are the most beautiful to ourselves and in ourselves,
We stand self-pois’d in the middle, branching thence over the world,
From Missouri, Nebraska, or Kansas, laughing attacks to scorn.
Una stirpe la cui prova è nel tempo e nelle azioni,
ciò che siamo siamo, la nascita è risposta sufficiente alle obiezioni,
maneggiamo noi stessi come si maneggia un’arma,
siamo potenti e tremendi in noi stessi,
siamo esecutivi in noi stessi, siamo sufficienti nella varietà di noi stessi,
siamo i più belli per noi stessi e in noi stessi,
stiamo in equilibrio su noi stessi nel mezzo, ramificandoci di lì sul mondo,
dal Missouri, dal Nebraska o dal Kansas, ridendo degli attacchi con disprezzo.
Nothing is sinful to us outside of ourselves,
Whatever appears, whatever does not appear, we are beautiful or sinful in ourselves only.
Nulla è peccaminoso per noi fuori di noi stessi,
qualunque cosa appaia, qualunque cosa non appaia, siamo belli o peccaminosi soltanto in noi stessi.
(O Mother—O Sisters dear!
If we are lost, no victor else has destroy’d us,
It is by ourselves we go down to eternal night.)
(O Madre, o care Sorelle!
Se siamo perduti, nessun altro vincitore ci ha distrutti,
è da noi stessi che scendiamo nella notte eterna.)
III
Have you thought there could be but a single supreme?
There can be any number of supremes—one does not countervail another any more than one eyesight countervails another, or one life countervails another.
Hai pensato che potesse esserci un solo supremo?
Possono esserci supremi in qualsiasi numero, uno non controbilancia l’altro più di quanto una vista controbilanci un’altra, o una vita un’altra.
All is eligible to all,
All is for individuals, all is for you,
No condition is prohibited, not God’s or any.
Tutto è accessibile a tutti,
tutto è per gli individui, tutto è per te,
nessuna condizione è proibita, né quella di Dio né alcun’altra.
All comes by the body, only health puts you rapport with the universe.
Tutto viene attraverso il corpo, soltanto la salute ti mette in sintonia con l’universo.
Produce great Persons, the rest follows.
Producete grandi Persone, il resto segue.
IV
Piety and conformity to them that like,
Peace, obesity, allegiance, to them that like,
I am he who tauntingly compels men, women, nations,
Crying, Leap from your seats and contend for your lives!
Pietà e conformità a chi piacciono,
pace, obesità, obbedienza, a chi piacciono,
io sono colui che con scherno incalza uomini, donne, nazioni,
gridando: Balzate dai vostri seggi e lottate per la vostra vita!
I am he who walks the States with a barb’d tongue, questioning every one I meet,
Who are you that wanted only to be told what you knew before?
Who are you that wanted only a book to join you in your nonsense?
Io sono colui che percorre gli Stati con una lingua uncinata, interrogando chiunque incontro:
chi sei tu che volevi soltanto sentirti dire ciò che sapevi già?
Chi sei tu che volevi soltanto un libro che si unisse alle tue sciocchezze?
(With pangs and cries as thine own O bearer of many children,
These clamors wild to a race of pride I give.)
(Con doglie e grida come le tue, o madre di molti figli,
do questi clamori selvaggi a una razza d’orgoglio.)
O lands, would you be freer than all that has ever been before?
If you would be freer than all that has been before, come listen to me.
O terre, vorreste essere più libere di tutto ciò che è mai stato prima?
Se volete essere più libere di tutto ciò che è stato prima, venite ad ascoltarmi.
Fear grace, elegance, civilization, delicatesse,
Fear the mellow sweet, the sucking of honey-juice,
Beware the advancing mortal ripening of Nature,
Beware what precedes the decay of the ruggedness of states and men.
Temete la grazia, l’eleganza, la civiltà, la raffinatezza,
temete il dolce maturo, il succhiare il succo del miele,
guardatevi dall’avanzante maturazione mortale della Natura,
guardatevi da ciò che precede il decadere della rudezza di Stati e uomini.
V
Ages, precedents, have long been accumulating undirected materials,
America brings builders, and brings its own styles.
Le età, i precedenti, hanno a lungo accumulato materiali senza direzione,
l’America porta costruttori, e porta i suoi stili.
The immortal poets of Asia and Europe have done their work and pass’d to other spheres,
A work remains, the work of surpassing all they have done.
I poeti immortali dell’Asia e dell’Europa hanno fatto il loro lavoro e sono passati ad altre sfere,
resta un lavoro, il lavoro di superare tutto ciò che hanno fatto.
America, curious toward foreign characters, stands by its own at all hazards,
Stands removed, spacious, composite, sound, initiates the true use of precedents,
Does not repel them or the past or what they have produced under their forms,
Takes the lesson with calmness, perceives the corpse slowly borne from the house,
Perceives that it waits a little while in the door, that it was fittest for its days,
That its life has descended to the stalwart and well-shaped heir who approaches,
And that he shall be fittest for his days.
L’America, curiosa verso i caratteri stranieri, sta dalla parte dei suoi a ogni rischio,
sta in disparte, spaziosa, composita, sana, inaugura il vero uso dei precedenti,
non li respinge né respinge il passato né ciò che hanno prodotto sotto le loro forme,
prende la lezione con calma, scorge il cadavere portato lentamente fuori di casa,
scorge che attende un poco sulla porta, che era il più adatto ai suoi giorni,
che la sua vita è discesa all’erede gagliardo e ben formato che si avvicina,
e che egli sarà il più adatto ai suoi giorni.
Any period one nation must lead,
One land must be the promise and reliance of the future.
In ogni periodo una nazione deve guidare,
una terra deve essere la promessa e la fiducia del futuro.
These States are the amplest poem,
Here is not merely a nation but a teeming Nation of nations,
Here the doings of men correspond with the broadcast doings of the day and night,
Here is what moves in magnificent masses careless of particulars,
Here are the roughs, beards, friendliness, combativeness, the soul loves,
Here the flowing trains, here the crowds, equality, diversity, the soul loves.
Questi Stati sono il poema più ampio,
qui non c’è soltanto una nazione ma una Nazione brulicante di nazioni,
qui le azioni degli uomini corrispondono alle azioni disseminate del giorno e della notte,
qui è ciò che si muove in masse magnifiche incurante dei particolari,
qui sono i rudi, le barbe, l’amicizia, la combattività, che l’anima ama,
qui i cortei che scorrono, qui le folle, l’uguaglianza, la diversità, che l’anima ama.
VI
Land of lands and bards to corroborate!
Of them standing among them, one lifts to the light a west-bred face,
To him the hereditary countenance bequeath’d both mother’s and father’s,
His first parts substances, earth, water, animals, trees,
Built of the common stock, having room for far and near,
Used to dispense with other lands, incarnating this land,
Attracting it body and soul to himself, hanging on its neck with incomparable love,
Plunging his seminal muscle into its merits and demerits,
Making its cities, beginnings, events, diversities, wars, vocal in him,
Making its rivers, lakes, bays, embouchure in him,
Mississippi with yearly freshets and changing chutes, Columbia, Niagara, Hudson, spending themselves lovingly in him,
If the Atlantic coast stretch or the Pacific coast stretch, he stretching with them North or South,
Spanning between them East and West, and touching whatever is between them,
Growths growing from him to offset the growths of pine, cedar, hemlock, live-oak, locust, chestnut, hickory, cottonwood, orange, magnolia,
Tangles as tangled in him as any canebrake or swamp,
He likening sides and peaks of mountains, forests coated with northern transparent ice,
Off him pasturage sweet and natural as savanna, upland, prairie,
Through him flights, whirls, screams, answering those of the fish-hawk, mocking-bird, night-heron, and eagle,
His spirit surrounding his country’s spirit, unclosed to good and evil,
Surrounding the essences of real things, old times and present times,
Surrounding just found shores, islands, tribes of red aborigines,
Weather-beaten vessels, landings, settlements, embryo stature and muscle,
The haughty defiance of the Year One, war, peace, the formation of the Constitution,
The separate States, the simple elastic scheme, the immigrants,
The Union always swarming with blatherers and always sure and impregnable,
The unsurvey’d interior, log-houses, clearings, wild animals, hunters, trappers,
Surrounding the multiform agriculture, mines, temperature, the gestation of new States,
Congress convening every Twelfth-month, the members duly coming up from the uttermost parts,
Surrounding the noble character of mechanics and farmers, especially the young men,
Responding their manners, speech, dress, friendships, the gait they have of persons who never knew how it felt to stand in the presence of superiors,
The freshness and candor of their physiognomy, the copiousness and decision of their phrenology,
The picturesque looseness of their carriage, their fierceness when wrong’d,
The fluency of their speech, their delight in music, their curiosity, good temper and open-handedness, the whole composite make,
The prevailing ardor and enterprise, the large amativeness,
The perfect equality of the female with the male, the fluid movement of the population,
The superior marine, free commerce, fisheries, whaling, gold-digging,
Wharf-hemm’d cities, railroad and steamboat lines intersecting all points,
Factories, mercantile life, labor-saving machinery, the Northeast, Northwest, Southwest,
Manhattan firemen, the Yankee swap, southern plantation life,
Slavery—the murderous, treacherous conspiracy to raise it upon the ruins of all the rest,
On and on to the grapple with it—Assassin! then your life or ours be the stake, and respite no more.
Terra delle terre e bardi a confermarla!
Di loro, stando fra loro, uno solleva alla luce un volto cresciuto all’Ovest,
a lui il volto ereditario lasciato in eredità sia della madre sia del padre,
le sue prime parti sostanze, terra, acqua, animali, alberi,
costruito della comune stirpe, con spazio per il lontano e il vicino,
abituato a fare a meno di altre terre, incarnando questa terra,
attirandola a sé corpo e anima, appeso al suo collo con amore incomparabile,
immergendo il suo muscolo seminale nei suoi meriti e demeriti,
rendendo le sue città, i suoi inizi, gli eventi, le diversità, le guerre, vocali in lui,
rendendo i suoi fiumi, laghi, baie, foce in lui,
il Mississippi con le piene annuali e le rapide mutevoli, il Columbia, il Niagara, lo Hudson, che si spendono amorosamente in lui,
se si stende la costa atlantica o si stende la costa pacifica, lui stendendosi con esse a Nord o a Sud,
abbracciando fra esse Est e Ovest, e toccando qualunque cosa stia fra esse,
crescite che crescono da lui a bilanciare le crescite di pino, cedro, tsuga, quercia sempreverde, robinia, castagno, hickory, pioppo, arancio, magnolia,
grovigli aggrovigliati in lui come in qualunque canneto o palude,
lui che somiglia ai fianchi e alle vette delle montagne, a foreste rivestite di trasparente ghiaccio del nord,
da lui pascolo dolce e naturale come savana, altopiano, prateria,
attraverso di lui voli, vortici, strida, che rispondono a quelli del falco pescatore, del tordo beffeggiatore, della nitticora e dell’aquila,
il suo spirito che circonda lo spirito del suo paese, aperto al bene e al male,
che circonda le essenze delle cose reali, i tempi antichi e i tempi presenti,
che circonda rive appena scoperte, isole, tribù di aborigeni rossi,
navi battute dalle intemperie, approdi, insediamenti, statura e muscolo in embrione,
la fiera sfida dell’Anno Primo, la guerra, la pace, la formazione della Costituzione,
gli Stati separati, il semplice schema elastico, gli immigrati,
l’Unione sempre brulicante di chiacchieroni e sempre sicura e inespugnabile,
l’interno inesplorato, le case di tronchi, le radure, gli animali selvatici, i cacciatori, i trapper,
che circonda l’agricoltura multiforme, le miniere, il clima, la gestazione di nuovi Stati,
il Congresso che si riunisce ogni dodicesimo mese, i membri che arrivano puntuali dalle parti più remote,
che circonda il nobile carattere degli artigiani e dei contadini, specialmente dei giovani,
che risponde ai loro modi, alla loro parlata, al loro vestire, alle loro amicizie, all’andatura di persone che non hanno mai saputo che cosa si provi a stare in presenza di superiori,
la freschezza e il candore della loro fisionomia, l’abbondanza e la decisione della loro frenologia,
la pittoresca scioltezza del loro portamento, la loro ferocia quando sono offesi,
la scioltezza del loro parlare, il loro diletto per la musica, la loro curiosità, il buon carattere e la generosità, l’intera composizione,
l’ardore e l’intraprendenza prevalenti, la grande inclinazione all’amore,
la perfetta uguaglianza della femmina con il maschio, il movimento fluido della popolazione,
la marina superiore, il libero commercio, la pesca, la caccia alla balena, la ricerca dell’oro,
città orlate di moli, linee ferroviarie e di battelli a vapore che intersecano tutti i punti,
fabbriche, vita mercantile, macchine che risparmiano lavoro, il Nordest, il Nordovest, il Sudovest,
i pompieri di Manhattan, lo scambio yankee, la vita delle piantagioni del sud,
la schiavitù, la cospirazione assassina e traditrice di innalzarla sulle rovine di tutto il resto,
avanti e avanti fino alla lotta corpo a corpo con essa: Assassina! allora sia in gioco la tua vita o la nostra, e nessuna tregua più.
VII
(Lo, high toward heaven, this day,
Libertad, from the conqueress’ field return’d,
I mark the new aureola around your head,
No more of soft astral, but dazzling and fierce,
With war’s flames and the lambent lightnings playing,
And your port immovable where you stand,
With still the inextinguishable glance and the clinch’d and lifted fist,
And your foot on the neck of the menacing one, the scorner utterly crush’d beneath you,
The menacing arrogant one that strode and advanced with his senseless scorn, bearing the murderous knife,
The wide-swelling one, the braggart that would yesterday do so much,
To-day a carrion dead and damn’d, the despised of all the earth,
An offal rank, to the dunghill maggots spurn’d.)
(Ecco, alta verso il cielo, oggi,
Libertad, tornata dal campo della conquistatrice,
noto la nuova aureola intorno al tuo capo,
non più di tenue luce astrale, ma abbagliante e feroce,
con le fiamme della guerra e i lampi che lambiscono giocando,
e il tuo portamento immobile dove stai,
con ancora lo sguardo inestinguibile e il pugno serrato e alzato,
e il piede sul collo del minaccioso, lo schernitore del tutto schiacciato sotto di te,
il minaccioso arrogante che avanzava a grandi passi col suo disprezzo insensato, portando il coltello assassino,
il gonfio, lo spaccone che ieri avrebbe fatto tanto,
oggi una carogna morta e dannata, il disprezzato di tutta la terra,
una frattaglia fetida, gettata ai vermi del letamaio.)
VIII
Others take finish, but the Republic is ever constructive and ever keeps vista,
Others adorn the past, but you O days of the present, I adorn you,
O days of the future I believe in you—I isolate myself for your sake,
O America because you build for mankind I build for you,
O well-beloved stone-cutters, I lead them who plan with decision and science,
Lead the present with friendly hand toward the future.
(Bravas to all impulses sending sane children to the next age!
But damn that which spends itself with no thought of the stain, pains, dismay, feebleness, it is bequeathing.)
Altri raggiungono il compimento, ma la Repubblica è sempre costruttiva e sempre tiene aperta la prospettiva,
altri adornano il passato, ma voi, o giorni del presente, io adorno voi,
o giorni del futuro io credo in voi, mi isolo per amor vostro,
o America, poiché tu costruisci per l’umanità io costruisco per te,
o amatissimi tagliapietre, io guido quelli che progettano con decisione e scienza,
guido il presente con mano amica verso il futuro.
(Evviva a tutti gli impulsi che mandano figli sani all’età seguente!
Ma sia dannato ciò che si spende senza un pensiero per la macchia, le pene, lo sgomento, la debolezza che lascia in eredità.)
IX
I listened to the Phantom by Ontario’s shore,
I heard the voice arising demanding bards,
By them all native and grand, by them alone can these States be fused into the compact organism of a Nation.
Ascoltai il Fantasma sulla riva dell’Ontario,
udii la voce che si levava chiedendo bardi,
da loro, tutti nativi e grandi, soltanto da loro questi Stati possono essere fusi nel compatto organismo di una Nazione.
To hold men together by paper and seal or by compulsion is no account,
That only holds men together which aggregates all in a living principle, as the hold of the limbs of the body or the fibres of plants.
Tenere insieme gli uomini con la carta e il sigillo o con la costrizione non conta nulla,
tiene insieme gli uomini soltanto ciò che li aggrega tutti in un principio vivente, come la presa delle membra del corpo o le fibre delle piante.
Of all races and eras these States with veins full of poetical stuff most need poets, and are to have the greatest, and use them the greatest,
Their Presidents shall not be their common referee so much as their poets shall.
Di tutte le razze e le epoche questi Stati, con le vene piene di materia poetica, hanno più bisogno di poeti, e avranno i più grandi, e li useranno nel modo più grande,
i loro Presidenti non saranno il loro arbitro comune quanto lo saranno i loro poeti.
(Soul of love and tongue of fire!
Eye to pierce the deepest deeps and sweep the world!
Ah Mother, prolific and full in all besides, yet how long barren, barren?)
(Anima d’amore e lingua di fuoco!
Occhio che trafigge gli abissi più profondi e abbraccia il mondo!
Ah Madre, feconda e piena in tutto il resto, eppure per quanto tempo sterile, sterile?)
X
Of these States the poet is the equable man,
Not in him but off from him things are grotesque, eccentric, fail of their full returns,
Nothing out of its place is good, nothing in its place is bad,
He bestows on every object or quality its fit proportion, neither more nor less,
He is the arbiter of the diverse, he is the key,
He is the equalizer of his age and land,
He supplies what wants supplying, he checks what wants checking,
In peace out of him speaks the spirit of peace, large, rich, thrifty, building populous towns, encouraging agriculture, arts, commerce, lighting the study of man, the soul, health, immortality, government,
In war he is the best backer of the war, he fetches artillery as good as the engineer’s, he can make every word he speaks draw blood,
The years straying toward infidelity he withholds by his steady faith,
He is no arguer, he is judgment, (Nature accepts him absolutely,)
He judges not as the judge judges but as the sun falling round a helpless thing,
As he sees the farthest he has the most faith,
His thoughts are the hymns of the praise of things,
In the dispute on God and eternity he is silent,
He sees eternity less like a play with a prologue and denouement,
He sees eternity in men and women, he does not see men and women as dreams or dots.
Di questi Stati il poeta è l’uomo equanime,
non in lui ma lontano da lui le cose sono grottesche, eccentriche, mancano il loro pieno ritorno,
nulla fuori dal suo posto è buono, nulla al suo posto è cattivo,
egli dà a ogni oggetto o qualità la sua giusta proporzione, né più né meno,
egli è l’arbitro del diverso, egli è la chiave,
egli è l’uguagliatore della sua età e della sua terra,
fornisce ciò che ha bisogno di essere fornito, frena ciò che ha bisogno di essere frenato,
in pace da lui parla lo spirito della pace, ampio, ricco, parsimonioso, che costruisce città popolose, che incoraggia l’agricoltura, le arti, il commercio, che illumina lo studio dell’uomo, dell’anima, della salute, dell’immortalità, del governo,
in guerra è il miglior sostenitore della guerra, porta artiglieria buona come quella del genio militare, sa far sì che ogni parola che dice faccia sangue,
gli anni che deviano verso l’infedeltà li trattiene con la sua fede salda,
non è un disputatore, è giudizio (la Natura lo accetta in modo assoluto,)
non giudica come giudica il giudice ma come il sole che cade intorno a una cosa indifesa,
poiché vede più lontano ha più fede,
i suoi pensieri sono gli inni della lode delle cose,
nella disputa su Dio e l’eternità tace,
vede l’eternità meno come un dramma con un prologo e uno scioglimento,
vede l’eternità negli uomini e nelle donne, non vede uomini e donne come sogni o puntini.
For the great Idea, the idea of perfect and free individuals,
For that, the bard walks in advance, leader of leaders,
The attitude of him cheers up slaves and horrifies foreign despots.
Per la grande Idea, l’idea di individui perfetti e liberi,
per questa il bardo cammina avanti, guida delle guide,
il suo atteggiamento rincuora gli schiavi e atterrisce i despoti stranieri.
Without extinction is Liberty, without retrograde is Equality,
They live in the feelings of young men and the best women,
(Not for nothing have the indomitable heads of the earth been always ready to fall for Liberty.)
Senza estinzione è la Libertà, senza regresso è l’Uguaglianza,
vivono nei sentimenti dei giovani e delle donne migliori,
(non per nulla le teste indomabili della terra sono sempre state pronte a cadere per la Libertà.)
XI
For the great Idea,
That, O my brethren, that is the mission of poets.
Per la grande Idea,
questa, o fratelli miei, questa è la missione dei poeti.
Songs of stern defiance ever ready,
Songs of the rapid arming and the march,
The flag of peace quick-folded, and instead the flag we know,
Warlike flag of the great Idea.
Canti di severa sfida sempre pronti,
canti dell’armarsi rapido e della marcia,
la bandiera della pace ripiegata in fretta, e al suo posto la bandiera che conosciamo,
bandiera guerriera della grande Idea.
(Angry cloth I saw there leaping!
I stand again in leaden rain your flapping folds saluting,
I sing you over all, flying beckoning through the fight—O the hard-contested fight!
The cannons ope their rosy-flashing muzzles—the hurtled balls scream,
The battle-front forms amid the smoke—the volleys pour incessant from the line,
Hark, the ringing word Charge!—now the tussle and the furious maddening yells,
Now the corpses tumble curl’d upon the ground,
Cold, cold in death, for precious life of you,
Angry cloth I saw there leaping.)
(Stoffa adirata che vidi là balzare!
Sto di nuovo sotto la pioggia di piombo salutando le tue pieghe che sventolano,
ti canto sopra ogni cosa, che voli e chiami attraverso la battaglia, oh la battaglia accanita!
I cannoni aprono le loro bocche dai lampi rosati, le palle scagliate stridono,
il fronte di battaglia si forma in mezzo al fumo, le scariche si riversano incessanti dalla linea,
ascolta, la parola squillante: Carica! ora la mischia e le urla furiose che fanno impazzire,
ora i cadaveri cadono rannicchiati sul terreno,
freddi, freddi nella morte, per la tua preziosa vita,
stoffa adirata che vidi là balzare.)
XII
Are you he who would assume a place to teach or be a poet here in the States?
The place is august, the terms obdurate.
Sei tu colui che vorrebbe assumere il posto di insegnare o di essere poeta qui negli Stati?
Il posto è augusto, i termini inflessibili.
Who would assume to teach here may well prepare himself body and mind,
He may well survey, ponder, arm, fortify, harden, make lithe himself,
He shall surely be question’d beforehand by me with many and stern questions.
Chi volesse assumersi di insegnare qui farà bene a prepararsi nel corpo e nella mente,
farà bene a osservare, ponderare, armarsi, fortificarsi, indurirsi, rendersi agile,
sarà di certo interrogato prima da me con molte e severe domande.
Who are you indeed who would talk or sing to America?
Have you studied out the land, its idioms and men?
Have you learn’d the physiology, phrenology, politics, geography, pride, freedom, friendship of the land? its substratums and objects?
Have you consider’d the organic compact of the first day of the first year of Independence, sign’d by the Commissioners, ratified by the States, and read by Washington at the head of the army?
Have you possess’d yourself of the Federal Constitution?
Do you see who have left all feudal processes and poems behind them, and assumed the poems and processes of Democracy?
Are you faithful to things? do you teach what the land and sea, the bodies of men, womanhood, amativeness, heroic angers, teach?
Have you sped through fleeting customs, popularities?
Can you hold your hand against all seductions, follies, whirls, fierce contentions? are you very strong? are you really of the whole People?
Are you not of some coterie? some school or mere religion?
Are you done with reviews and criticisms of life? animating now to life itself?
Have you vivified yourself from the maternity of these States?
Have you too the old ever-fresh forbearance and impartiality?
Do you hold the like love for those hardening to maturity? for the last-born? little and big? and for the errant?
Chi sei tu davvero che vorresti parlare o cantare all’America?
Hai studiato a fondo la terra, i suoi idiomi e i suoi uomini?
Hai imparato la fisiologia, la frenologia, la politica, la geografia, l’orgoglio, la libertà, l’amicizia della terra? i suoi strati profondi e i suoi oggetti?
Hai considerato il patto organico del primo giorno del primo anno dell’Indipendenza, firmato dai Commissari, ratificato dagli Stati, e letto da Washington alla testa dell’esercito?
Ti sei impadronito della Costituzione federale?
Vedi chi ha lasciato indietro tutti i processi e i poemi feudali, e ha assunto i poemi e i processi della Democrazia?
Sei fedele alle cose? insegni ciò che insegnano la terra e il mare, i corpi degli uomini, la femminilità, l’amore, le ire eroiche?
Sei passato veloce attraverso le usanze fugaci, le popolarità?
Sai tenere la mano contro tutte le seduzioni, le follie, i vortici, le contese feroci? sei molto forte? sei davvero di tutto il Popolo?
Non sei di qualche cerchia? di qualche scuola o semplice religione?
Hai finito con le recensioni e le critiche della vita? ti animi ora alla vita stessa?
Ti sei vivificato dalla maternità di questi Stati?
Hai anche tu l’antica, sempre fresca tolleranza e imparzialità?
Hai lo stesso amore per quelli che si induriscono verso la maturità? per gli ultimi nati? piccoli e grandi? e per gli erranti?
What is this you bring my America?
Is it uniform with my country?
Is it not something that has been better told or done before?
Have you not imported this or the spirit of it in some ship?
Is it not a mere tale? a rhyme? a prettiness?—Is the good old cause in it?
Has it not dangled long at the heels of the poets, politicians, literats, of enemies’ lands?
Does it not assume that what is notoriously gone is still here?
Does it answer universal needs? will it improve manners?
Does it sound with trumpet-voice the proud victory of the Union in that secession war?
Can your performance face the open fields and the seaside?
Will it absorb into me as I absorb food, air, to appear again in my strength, gait, face?
Have real employments contributed to it? original makers, not mere amanuenses?
Does it meet modern discoveries, calibres, facts, face to face?
What does it mean to American persons, progresses, cities? Chicago, Kanada, Arkansas?
Does it see behind the apparent custodians the real custodians standing, menacing, silent, the mechanics, Manhattanese, Western men, Southerners, significant alike in their apathy, and in the promptness of their love?
Does it see what finally befalls, and has always finally befallen, each temporizer, patcher, outsider, partialist, alarmist, infidel, who has ever ask’d any thing of America?
What mocking and scornful negligence?
The track strew’d with the dust of skeletons,
By the roadside others disdainfully toss’d.
Che cos’è questo che porti alla mia America?
È in armonia con il mio paese?
Non è qualcosa che è stato detto o fatto meglio prima?
Non l’hai importato, questo o il suo spirito, con qualche nave?
Non è una semplice favola? una rima? una graziosità? C’è dentro la buona vecchia causa?
Non è rimasto a lungo appeso ai talloni dei poeti, dei politici, dei letterati di terre nemiche?
Non presume che ciò che notoriamente è passato sia ancora qui?
Risponde a bisogni universali? migliorerà i costumi?
Suona con voce di tromba la fiera vittoria dell’Unione in quella guerra di secessione?
Può la tua opera affrontare i campi aperti e la riva del mare?
Si assorbirà in me come io assorbo il cibo, l’aria, per riapparire nella mia forza, nella mia andatura, nel mio volto?
Vi hanno contribuito occupazioni reali? autori originali, non semplici amanuensi?
Affronta faccia a faccia le scoperte moderne, i calibri, i fatti?
Che cosa significa per le persone, i progressi, le città americane? Chicago, Canada, Arkansas?
Vede dietro i custodi apparenti i custodi veri, in piedi, minacciosi, silenziosi, gli artigiani, i manhattanesi, gli uomini dell’Ovest, i sudisti, significativi allo stesso modo nella loro apatia e nella prontezza del loro amore?
Vede ciò che alla fine accade, e alla fine è sempre accaduto, a ogni temporeggiatore, rattoppatore, estraneo, fazioso, allarmista, infedele, che abbia mai chiesto qualcosa all’America?
Quale negligenza beffarda e sprezzante?
La pista cosparsa della polvere di scheletri,
sul ciglio della strada altri gettati con disdegno.
XIII
Rhymes and rhymers pass away, poems distill’d from poems pass away,
The swarms of reflectors and the polite pass, and leave ashes,
Admirers, importers, obedient persons, make but the soil of literature,
America justifies itself, give it time, no disguise can deceive it or conceal from it, it is impassive enough,
Only toward the likes of itself will it advance to meet them,
If its poets appear it will in due time advance to meet them, there is no fear of mistake,
(The proof of a poet shall be sternly deferr’d till his country absorbs him as affectionately as he has absorb’d it.)
Rime e rimatori passano, poemi distillati da poemi passano,
gli sciami dei riflettori e degli educati passano, e lasciano ceneri,
ammiratori, importatori, persone obbedienti, fanno soltanto il terreno della letteratura,
l’America giustifica sé stessa, datele tempo, nessun travestimento può ingannarla o nasconderle qualcosa, è abbastanza impassibile,
soltanto verso i suoi simili avanzerà per incontrarli,
se i suoi poeti appaiono a tempo debito avanzerà per incontrarli, non c’è timore di errore,
(la prova di un poeta sarà severamente rinviata finché il suo paese lo assorba con lo stesso affetto con cui lui lo ha assorbito.)
He masters whose spirit masters, he tastes sweetest who results sweetest in the long run,
The blood of the brawn beloved of time is unconstraint;
In the need of songs, philosophy, an appropriate native grand-opera, shipcraft, any craft,
He or she is greatest who contributes the greatest original practical example.
Domina colui il cui spirito domina, ha il sapore più dolce chi alla lunga dà il risultato più dolce,
il sangue della forza amata dal tempo è senza costrizione;
nel bisogno di canti, di filosofia, di un’appropriata grande opera nativa, di arte navale, di qualunque arte,
è il più grande, lui o lei, chi contribuisce il più grande esempio pratico originale.
Already a nonchalant breed, silently emerging, appears on the streets,
People’s lips salute only doers, lovers, satisfiers, positive knowers,
There will shortly be no more priests, I say their work is done,
Death is without emergencies here, but life is perpetual emergencies here,
Are your body, days, manners, superb? after death you shall be superb,
Justice, health, self-esteem, clear the way with irresistible power;
How dare you place any thing before a man?
Già una stirpe noncurante, emergendo in silenzio, appare per le strade,
le labbra della gente salutano soltanto chi fa, chi ama, chi soddisfa, chi conosce con certezza,
fra poco non ci saranno più preti, dico che il loro lavoro è finito,
la morte qui è senza emergenze, ma la vita qui è perpetua emergenza,
sono superbi il tuo corpo, i tuoi giorni, i tuoi modi? dopo la morte sarai superbo,
la giustizia, la salute, la stima di sé, aprono la strada con forza irresistibile;
come osi mettere qualcosa prima di un uomo?
XIV
Fall behind me States!
A man before all—myself, typical, before all.
Mettetevi dietro di me, Stati!
Un uomo prima di tutto, io stesso, tipico, prima di tutto.
Give me the pay I have served for,
Give me to sing the songs of the great Idea, take all the rest,
I have loved the earth, sun, animals, I have despised riches,
I have given alms to every one that ask’d, stood up for the stupid and crazy, devoted my income and labor to others,
Hated tyrants, argued not concerning God, had patience and indulgence toward the people, taken off my hat to nothing known or unknown,
Gone freely with powerful uneducated persons and with the young, and with the mothers of families,
Read these leaves to myself in the open air, tried them by trees, stars, rivers,
Dismiss’d whatever insulted my own soul or defiled my body,
Claim’d nothing to myself which I have not carefully claim’d for others on the same terms,
Sped to the camps, and comrades found and accepted from every State,
(Upon this breast has many a dying soldier lean’d to breathe his last,
This arm, this hand, this voice, have nourish’d, rais’d, restored,
To life recalling many a prostrate form;)
I am willing to wait to be understood by the growth of the taste of myself,
Rejecting none, permitting all.
Datemi la paga per cui ho servito,
datemi di cantare i canti della grande Idea, prendete tutto il resto,
ho amato la terra, il sole, gli animali, ho disprezzato le ricchezze,
ho dato l’elemosina a chiunque chiedesse, ho preso le difese degli stupidi e dei pazzi, ho dedicato il mio reddito e il mio lavoro agli altri,
ho odiato i tiranni, non ho discusso di Dio, ho avuto pazienza e indulgenza verso il popolo, non mi sono tolto il cappello davanti a nulla di noto o ignoto,
sono andato liberamente con persone potenti e incolte e con i giovani, e con le madri di famiglia,
ho letto queste foglie a me stesso all’aria aperta, le ho messe alla prova con gli alberi, le stelle, i fiumi,
ho scartato qualunque cosa insultasse la mia anima o contaminasse il mio corpo,
non ho rivendicato per me nulla che non abbia rivendicato con cura per gli altri alle stesse condizioni,
sono corso agli accampamenti, e ho trovato e accettato compagni di ogni Stato,
(su questo petto più di un soldato morente si è appoggiato per esalare l’ultimo respiro,
questo braccio, questa mano, questa voce, hanno nutrito, sollevato, ristorato,
richiamando alla vita più di una forma prostrata;)
sono disposto ad aspettare di essere compreso dalla crescita del gusto di me stesso,
non rifiutando nessuno, permettendo tutto.
(Say O Mother, have I not to your thought been faithful?
Have I not through life kept you and yours before me?)
(Di’, o Madre, non sono stato fedele al tuo pensiero?
Non ho tenuto per tutta la vita davanti a me te e i tuoi?)
XV
I swear I begin to see the meaning of these things,
It is not the earth, it is not America who is so great,
It is I who am great or to be great, it is You up there, or any one,
It is to walk rapidly through civilizations, governments, theories,
Through poems, pageants, shows, to form individuals.
Giuro che comincio a vedere il significato di queste cose,
non è la terra, non è l’America che è così grande,
sono io che sono grande o lo sarò, sei Tu lassù, o chiunque,
è camminare rapidi attraverso civiltà, governi, teorie,
attraverso poemi, cortei, spettacoli, per formare individui.
Underneath all, individuals,
I swear nothing is good to me now that ignores individuals,
The American compact is altogether with individuals,
The only government is that which makes minute of individuals,
The whole theory of the universe is directed unerringly to one single individual—namely to You.
Sotto ogni cosa, gli individui,
giuro che nulla è buono per me ora che ignori gli individui,
il patto americano è tutto con gli individui,
l’unico governo è quello che tiene conto degli individui,
l’intera teoria dell’universo è diretta senza errore a un singolo individuo, cioè a Te.
(Mother! with subtle sense severe, with the naked sword in your hand,
I saw you at last refuse to treat but directly with individuals.)
(Madre! con senso sottile e severo, con la spada nuda in mano,
ti vidi alla fine rifiutare di trattare se non direttamente con gli individui.)
XVI
Underneath all, Nativity,
I swear I will stand by my own nativity, pious or impious so be it;
I swear I am charm’d with nothing except nativity,
Men, women, cities, nations, are only beautiful from nativity.
Sotto ogni cosa, la Nascita,
giuro che starò dalla parte della mia nascita, pia o empia che sia;
giuro che non sono incantato da nulla se non dalla nascita,
uomini, donne, città, nazioni, sono belli soltanto per nascita.
Underneath all is the Expression of love for men and women,
(I swear I have seen enough of mean and impotent modes of expressing love for men and women,
After this day I take my own modes of expressing love for men and women.)
Sotto ogni cosa è l’Espressione dell’amore per gli uomini e le donne,
(giuro di aver visto abbastanza modi meschini e impotenti di esprimere amore per gli uomini e le donne,
da oggi in poi prendo i miei modi di esprimere amore per gli uomini e le donne.)
I swear I will have each quality of my race in myself,
(Talk as you like, he only suits these States whose manners favor the audacity and sublime turbulence of the States.)
Giuro che avrò ogni qualità della mia razza in me stesso,
(parlate come vi pare, a questi Stati si adatta soltanto colui i cui modi favoriscono l’audacia e la sublime turbolenza degli Stati.)
Underneath the lessons of things, spirits, Nature, governments, ownerships, I swear I perceive other lessons,
Underneath all to me is myself, to you yourself, (the same monotonous old song.)
Sotto le lezioni delle cose, degli spiriti, della Natura, dei governi, delle proprietà, giuro che percepisco altre lezioni,
sotto ogni cosa per me c’è me stesso, per te te stesso (la stessa vecchia canzone monotona.)
XVII
O I see flashing that this America is only you and me,
Its power, weapons, testimony, are you and me,
Its crimes, lies, thefts, defections, are you and me,
Its Congress is you and me, the officers, capitols, armies, ships, are you and me,
Its endless gestations of new States are you and me,
The war, (that war so bloody and grim, the war I will henceforth forget), was you and me,
Natural and artificial are you and me,
Freedom, language, poems, employments, are you and me,
Past, present, future, are you and me.
Oh vedo in un lampo che questa America siamo soltanto tu e io,
la sua potenza, le sue armi, la sua testimonianza, siamo tu e io,
i suoi crimini, le sue menzogne, i suoi furti, le sue defezioni, siamo tu e io,
il suo Congresso siamo tu e io, i funzionari, i campidogli, gli eserciti, le navi, siamo tu e io,
le sue interminabili gestazioni di nuovi Stati siamo tu e io,
la guerra (quella guerra così sanguinosa e cupa, la guerra che d’ora in poi dimenticherò) eravamo tu e io,
il naturale e l’artificiale siamo tu e io,
la libertà, la lingua, i poemi, le occupazioni, siamo tu e io,
passato, presente, futuro, siamo tu e io.
I dare not shirk any part of myself,
Not any part of America good or bad,
Not to build for that which builds for mankind,
Not to balance ranks, complexions, creeds, and the sexes,
Not to justify science nor the march of equality,
Nor to feed the arrogant blood of the brawn belov’d of time.
Non oso sottrarmi a nessuna parte di me stesso,
a nessuna parte dell’America, buona o cattiva,
né al costruire per ciò che costruisce per l’umanità,
né al bilanciare ranghi, carnagioni, credi, e i sessi,
né al giustificare la scienza né la marcia dell’uguaglianza,
né al nutrire il sangue arrogante della forza amata dal tempo.
I am for those that have never been master’d,
For men and women whose tempers have never been master’d,
For those whom laws, theories, conventions, can never master.
Io sono per quelli che non sono mai stati domati,
per uomini e donne i cui temperamenti non sono mai stati domati,
per quelli che leggi, teorie, convenzioni non potranno mai domare.
I am for those who walk abreast with the whole earth,
Who inaugurate one to inaugurate all.
Io sono per quelli che camminano al passo con la terra intera,
che inaugurano uno per inaugurare tutti.
I will not be outfaced by irrational things,
I will penetrate what it is in them that is sarcastic upon me,
I will make cities and civilizations defer to me,
This is what I have learnt from America—it is the amount, and it I teach again.
Non mi lascerò sopraffare da cose irrazionali,
penetrerò ciò che in esse si fa beffe di me,
farò sì che città e civiltà si inchinino a me,
questo è ciò che ho imparato dall’America, è la somma, e io la insegno di nuovo.
(Democracy, while weapons were everywhere aim’d at your breast,
I saw you serenely give birth to immortal children, saw in dreams your dilating form,
Saw you with spreading mantle covering the world.)
(Democrazia, mentre le armi erano puntate ovunque contro il tuo petto,
ti vidi serena dare alla luce figli immortali, vidi in sogno la tua forma che si dilatava,
ti vidi col manto disteso coprire il mondo.)
XVIII
I will confront these shows of the day and night,
I will know if I am to be less than they,
I will see if I am not as majestic as they,
I will see if I am not as subtle and real as they,
I will see if I am to be less generous than they,
I will see if I have no meaning, while the houses and ships have meaning,
I will see if the fishes and birds are to be enough for themselves, and I am not to be enough for myself.
Affronterò questi spettacoli del giorno e della notte,
saprò se devo essere da meno di loro,
vedrò se non sono maestoso quanto loro,
vedrò se non sono sottile e reale quanto loro,
vedrò se devo essere meno generoso di loro,
vedrò se io non ho significato, mentre le case e le navi hanno significato,
vedrò se i pesci e gli uccelli devono bastare a sé stessi, e io non devo bastare a me stesso.
I match my spirit against yours you orbs, growths, mountains, brutes,
Copious as you are I absorb you all in myself, and become the master myself,
America isolated yet embodying all, what is it finally except myself?
These States, what are they except myself?
Misuro il mio spirito contro il vostro, voi globi, crescite, montagne, bruti,
copiosi come siete vi assorbo tutti in me, e divento io il padrone,
l’America isolata eppure che incarna tutto, che cos’è alla fine se non me stesso?
Questi Stati, che cosa sono se non me stesso?
I know now why the earth is gross, tantalizing, wicked, it is for my sake,
I take you specially to be mine, you terrible, rude forms.
So ora perché la terra è grossolana, tormentosa, malvagia, è per amor mio,
vi prendo in particolare per essere miei, voi forme terribili e rozze.
(Mother, bend down, bend close to me your face,
I know not what these plots and wars and deferments are for,
I know not fruition’s success, but I know that through war and crime your work goes on, and must yet go on.)
(Madre, chinati, china vicino a me il tuo volto,
non so a che servano questi complotti e queste guerre e questi rinvii,
non conosco il successo del compimento, ma so che attraverso la guerra e il crimine la tua opera continua, e deve ancora continuare.)
XIX
Thus by blue Ontario’s shore,
While the winds fann’d me and the waves came trooping toward me,
I thrill’d with the power’s pulsations, and the charm of my theme was upon me,
Till the tissues that held me parted their ties upon me.
Così sulla riva dell’azzurro Ontario,
mentre i venti mi sventolavano e le onde venivano a schiere verso di me,
fremetti delle pulsazioni della potenza, e l’incanto del mio tema era su di me,
finché i tessuti che mi tenevano sciolsero i loro legami.
And I saw the free souls of poets,
The loftiest bards of past ages strode before me,
Strange large men, long unwaked, undisclosed, were disclosed to me.
E vidi le anime libere dei poeti,
i bardi più alti delle età passate camminarono davanti a me,
uomini strani e grandi, a lungo non destati, non rivelati, mi furono rivelati.
XX
O my rapt verse, my call, mock me not!
Not for the bards of the past, not to invoke them have I launch’d you forth,
Not to call even those lofty bards here by Ontario’s shores,
Have I sung so capricious and loud my savage song.
O mio verso rapito, mio richiamo, non beffarti di me!
Non per i bardi del passato, non per invocarli ti ho lanciato,
non per chiamare nemmeno quei bardi alti qui sulle rive dell’Ontario
ho cantato così capriccioso e forte il mio canto selvaggio.
Bards for my own land only I invoke,
(For the war the war is over, the field is clear’d,)
Till they strike up marches henceforth triumphant and onward,
To cheer O Mother your boundless expectant soul.
Bardi per la mia terra soltanto io invoco,
(perché la guerra, la guerra è finita, il campo è sgombro,)
finché intonino marce d’ora in poi trionfanti e in avanti,
per rallegrare, o Madre, la tua anima sconfinata che attende.
Bards of the great Idea! bards of the peaceful inventions! (for the war, the war is over!)
Yet bards of latent armies, a million soldiers waiting ever-ready,
Bards with songs as from burning coals or the lightning’s fork’d stripes!
Ample Ohio’s, Kanada’s bards—bards of California! inland bards—bards of the war!
You by my charm I invoke.
Bardi della grande Idea! bardi delle invenzioni pacifiche! (perché la guerra, la guerra è finita!)
Eppure bardi di eserciti latenti, un milione di soldati che attendono sempre pronti,
bardi con canti come da carboni ardenti o dalle strisce biforcute del lampo!
Bardi dell’ampio Ohio, del Canada, bardi della California! bardi dell’interno, bardi della guerra!
Voi con il mio incanto io invoco.